jueves, 31 de diciembre de 2015

Palmeras en la nieve de Fernando González Molina

Fernando González Molina es un director y productor de cine y televisión español, que ha dirigido cuatro largometrajes siendo éste que hoy se presenta, estrenado en 2015, el último de ellos. Su guión está basado en la novela homónima de Luz Gabás. Ha contado con un elenco de actores habituales de series de televisión como Mario Casas o Adriana Ugarte. Está bien ambientada en el pirineo oscense y en Guinea Ecuatorial, aunque se haya rodado en Colombia. Ha recibido cinco nominaciones, digamos menores, a los Premios Goya, incluyendo el de dirección de producción y la mejor canción.
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Palmeras en la nieve cuenta la historia de una familia que está dividida entre la montaña oscense y la isla de Fernando Poo donde trabajan en la Finca Sampaka. En 1953 Kilian (¿qué nombre es este?) abandona su casa para emprender, como su hermano, un viaje que cambiará su vida a Guinea, la que fue provincia española hasta 1968. Allí les espera su padre donde trabaja en el cultivo de uno de los mejores cacaos del mundo. Allí descubrirán que la vida social es más placentera que en la España peninsular y vivirán los contrastes entre europeos y nativos y conocerán el significado de la amistad, el amor y el odio.
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Estamos ante un retrato, quizás no del todo veraz, de la Guinea española de mediados del siglo XX. Admitiendo que la Guinea española es una gran desconocida para el español culto y algo inexistente o difícilmente concebible para el español medio. Palmeras en la nieve pretendía ser un best seller como lo fue la novela de la que toma nombre y guión, pero adolece de ser discreta en el planteamiento en el que, a pesar de la muy cuidada ambientación, parece que quedan cosas sin explicar, hay un exceso de sexo explícito y se acumulan las escenas sin que quede del todo clara la anterior. A pesar del metraje, de casi tres horas, parece como si necesitara, al menos, otra hora más o quizás mejor, haberse planteado en formato de serie para televisión. Prescindible, a mi modo de ver.

miércoles, 30 de diciembre de 2015

El puente de los espías de Steven Spielberg

Presentar a Steven Spielberg a estas alturas parece un esfuerzo vano, pero conviene recordar que este veterano director de cine norteamericano ha sido nominado ocho veces al Oscar a la mejor película y siete al Oscar al mejor Director habiéndolo ganado en dos ocasiones, por Salvar al soldado Ryan y La lista de Schindler. Tras algunos trabajos menores como Caballo de guerra o experimentos como Las aventuras de Tintín, con esta película que hoy se presenta, Spielberg vuelve a ocupar un lugar preeminente en las carteleras gracias a una puesta en escena memorable, con una cuidada ambientación, un guión poderoso y muy bien articulado, escrito por él mismo y los hermanos Cohen, basado en una historia real y poco conocida y las actuaciones de actores como Tom Hanks que despunta, con su veteranía como el gran actor del cine que es.
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El puente de los espías narra una sucesión de hechos concatenados sucedidos entre 1957 y 1961, que empiezan en los EEUU con la detención, acusado de espionaje, del Coronel ruso del KGB Rudolf Ivánovich Abel. Para el juicio, se encargó de su defensa al abogado James Donovan. Posteriormente, un avión de reconocimiento U-2 que trabajaba para la CIA fue derribado sobre la Unión Soviética en mayo de 1960, siendo capturado el piloto, Teniente del USAF Francis Gary Powers, marcando uno de los puntos más calientes de la Guerra Fría. A Donovan se le encomendó negociar el intercambio de Gary Powers por el Coronel Abel. La película se centra sobre el cambio que todo esto supone en la vida de Donovan, que pasa de ser un prestigioso abogado de Brooklyn, en Nueva York, a ser un actor primordial de las negociaciones secretas entre ambas superpotencias.
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Esta es una película de espionaje que se mantiene al margen de los cánones habituales del género. Original y con el empaque de una obra maestra de los más clásico del cine, mantiene un ritmo sereno y se ve con placer. Placer que, sin duda, les recomiendo.

lunes, 28 de diciembre de 2015

En el corazón del mar de Ron Howard

Ron Howard es un laureado director de cine norteamericano que dirigió películas como Apollo 13 y que ganó en 2001 dos Óscar por “Una mente maravillosa”, además de otros premios. En esta película cuenta con unos efectos especiales muy conseguidos, la espectacularidad de las escenas de tormentas en alta mar y la actuación de veteranos actores como Chris Hemsworth. Como curiosidad cabe señalar que una parte fue rodada en Canarias.
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En el corazón del mar cuenta la historia real, que Herman Melville plasmó en su novela Moby Dick, que comenzó en 1820 cuando, desde la isla de Nantucket, en la costa de Massachusetts, EEUU, zarpó el Ballenero Essex que estaba mandado por el Capitán George Pollard Jr, llevando como primer oficial a Owen Chase y a Thomas Nickerson como grumete, entre otros. Durante su viaje, el barco se hundió cuando se estrelló con una ballena blanca de tamaño descomunal y una desconocida voluntad de dañar el barco, movido lo que parecía un sentido de la venganza casi humano. Las consecuencias del hundimiento llegaron a extremos insospechados cuando los supervivientes de la tripulación fueron forzados, por las circunstancias, a recurrir al canibalismo, mientras el viento los lleva lentamente a las costas de América del Sur, en concreto hacia la ciudad chilena de Valparaíso, a donde llegan dos años y medio después de su partida.
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Esta película, con sus saltos en el tiempo y su colorido, es capaz de mantener la atención del espectador por su ritmo y su espectacularidad. Estamos ante una firme candidata a un posible Oscar en 2016.

sábado, 26 de diciembre de 2015

El desconocido de Dani de la Torre

Dani de la Torre es un joven de director de cine español, nacido en Monforte, Lugo, cuyo primer largometraje es este que hoy se presenta en este baluarte. Anteriormente trabajó como guionista, haciendo cortos y una película para televisión. Trabaja, compatibilizándolo con la docencia, en la Televisión de Galicia.
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Para esta película contó con un potente y muy elaborado guión escrito por el italiano, afincado en España, Alberto Marini. El contar como actor principal a Luis Tosar, que es, seguramente el mejor actor español de la última década, le da un plus de calidad a este película trepidante y angustiosa, que ha sido nominada para ocho Oscar.
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El desconocido cuenta unas pocas horas de la vida de Carlos, un acomodado ejecutivo de banca que vive en La Coruña y que comienza su rutina matinal llevando a sus hijos al colegio, algo excepcional ya que suele hacerlo su mujer. Al poco de arrancar su coche, recibe la llamada telefónica de un desconocido, que, en cambio, lo sabe todo sobre él. Esta persona le anuncia que tiene una bomba debajo de su asiento y le comunica que tiene apenas unas horas para reunir una elevada cantidad de dinero. Si no lo consigue, su coche, con él y sus hijos dentro, volará por los aires.
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Es una película muy bien hecha, con espectaculares persecuciones, personajes creíbles y poliédricos, un trasfondo medianamente social interesante y muy actual y un ritmo y una tensión que mantienen al espectador pegado a la butaca. Si fuera americana estaría nominada para varios Oscar. Pero es mucho mejor. Sí, se trata de cine español de altísima calidad que merece la pena ver.

jueves, 24 de diciembre de 2015

Feliz Navidad

Los deseo a todos una Feliz Navidad, que el Niño Dios, que se ha hecho hombre para hacernos testigos de su Amor, nos deje ver entre luces, compras, turrones y cava, la verdadera historia de la estas fiestas entrañables en las que año tras año recordamos el nacimiento del Salvador.
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Recordemos que fue un emigrante cuya familia fue rechazada en las casas de Belén y que nació en las peores condiciones materiales posibles, pero rodeado del Amor puro de María y de los atentos cuidados de José.
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A ellos me encomiendo desde una España que padece, adormecida y sin pulso, una ola de paganismo y materialismo que es capaz de narcotizar las almas pusilánimes, mientras mata, en medio de un clamoroso silencio a sus hijos no nacidos.
.La batalla que se libra en nuestro mundo será ganada por aquellos que se mantengan firmes en su Fe y rehusen a los cantos de sirena que, tras envoltorios de alegres y engañosos colores, esconden la muerte más negra y cruel que pueda haber, la muerte de nuestros corazones que nos imposibilitará para volver a amar.
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Difrurtad de la Navidad, sin perder el Norte. Dad para recibir a raudales. Mirad a María como besa el rostro de Dios y pensad que ese beso es también para vosotros.
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Feliz Navidad en la Paz del Señor y que Él bendiga a España y a nuestras tierras y gentes. Así sea.

viernes, 18 de diciembre de 2015

Red Army de Gabe Polsky

Gabe Polsky es un director de cine americano hijo de emigrantes soviéticos cuya producción, muy reducida, tiene su cumbre en este documental estrenado en 2014 que fue, como documental, un éxito de crítica y que fue presentada en Cannes obteniendo varios premios internacionales.
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Red Army, que tiene el significativo subtítulo de "La guerra fría sobre hielo", es un documental que narra las vidas de los jugadores del equipo de hockey sobre hielo del Ejército de la Unión Soviética conocido como "El ejército rojo", es decir, Red Army en inglés. Un equipo que fue el mejor de la historia de esa disciplina deportiva. En este documental, el ex-capitán del equipo, Slava Fetisov, evoca su trayectoria personal y deportiva, primero adulado como un héroe nacional y luego, cuando juega en los EEUU, condenado como enemigo político. El equipo de hockey fue uno de los protagonistas de la historia social, cultural y política de la URSS.
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"Red Army", es una visión parcial pero incisiva e interesantísma de la Guerra fría, librada sobre el hielo de las canchas a ambos lados del Atlántico. Mucha de la crítica incide en la vida de un hombre, Fetisov, que se atrevió a enfrentarse al sistema soviético, lo que es cierto, pero es también la visión desencantada del sistema occidental a los ojos de un ruso, que llega a los EEUU en los años 90, en vísperas de la caída de la URSS, y regresa a una Rusia que ha copiado todo lo malo de los EEUU, sintiendo cierta nostalgia del orden y disciplina que suponía el sistema soviético.

lunes, 14 de diciembre de 2015

Requisitos para ser una persona normal de Leticia Dolera

Leticia Dolera es una joven actriz de cine, que ha desarrollado su corta carrera sobre todo en cortometrajes y series de cine, además de algunos largometrajes. Esta que hoy se presenta es su primera participación como directora de largometrajes, del que ha sido guionista y actriz principal. Todo un reto que ha obtenido un cierto éxito. Estrenada en 2015 ha sido nominada para varios premios, entre los que se encuentran tres Goya, incluyendo mejor dirección novel.
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Requisitos para ser una persona normal nos trae la azarosa y triste vida de María de las Montañas es una chica de 30 años a quien la vida no le sonríe: no tiene trabajo, la han echado de su piso, no tiene pareja y vive distanciada de su familia. En una entrevista le preguntan qué tipo de persona es y, al darse cuenta de que no cumple ninguno de los requisitos para ser considerada "normal", se pone manos a la obra para convertirse en eso: una persona normal. Lo requisitos son tener trabajo, casa, pareja, aficiones, vida social, vida familiar y ser feliz. Con la ayuda de un simpático dependiente de Ikea que también tiene problemas, buscará la "normalidad" de su vida.
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Esta película nos deja el encanto natural e inocente de una comedia romántica poco convencional dulce y poderosa que con la ayuda de un simpático y original guion construye una historia donde la exclusión, la discapacidad y la familia tienen su lugar de forma delicada y brillante, divierte y, a la vez, deja un poso profundo. Bien intencionada y fresca deja un sabor de boca agradable y optimista. Dolera remata su reto cinematográfico con éxito. Habrá que seguir su desarrollo posterior.

jueves, 10 de diciembre de 2015

El irlandés de John Michael McDonagh

John Michael McDonagh es un director y guionista de cine inglés de origen irlandés cuyo primer largometraje es este que hoy se presenta, y que fue estrenado con su título original "The Guard", en 2011. Posteriormente McDonagh revalidó su éxito con Calvary, que ya apareció en estas páginas, protagonizada también por Brendan Gleeson, veterano actor irlandés con una dilatada carrera artística. Esta fue la película irlandesa más taquillera de la historia en Irlanda y la gran ganadora de los Premios IFTA de la Academia Irlandesa como Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión, Mejor Actriz de Reparto, además, Gleeson obtuvo el premio al Mejor Actor en la Seminci de Valladolid de 2011 y fue nominada para varios premios BAFTA y Globos de Oro en 2012.
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El Irlandés, cuenta la historia del Sargento Gerry Boyle que es un excéntrico, corrosivo y muy peculiar policía irlandés que debe colaborar con un ortodoxo agente del FBI para detener a un grupo de violentos traficantes de drogas que están amenazando la tranquilidad del condado de Galway. Sus peculiares métodos y su conocimiento del terreno que pisa chocan con los métodos reglamentarios de Dublín y del FBI.
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Caricatura certera del carácter irlandés, esta película divertida y, por momentos, emocionante viene a ser, en cierta forma y a pesar de retratar la corrupción policial, un pequeño homenaje a los miembros de la Garda, la policía irlandesa, a la vez que deja ver el humor negro y satírico de su director, que es siempre bienvenido.

martes, 8 de diciembre de 2015

La Inmaculada Concepción y España

Hoy, 8 de diciembre, se celebramos la festividad de la Inmaculada Concepción, Patrona de España y de la mejor Infantería del Mundo, que la invocó en los momentos de mayor peligro, en Flandes y Nápoles, en Lepanto y Nueva Granada, en Cuba y Filipinas, en el Sáhara y en Afganistán, y general en todos los campos, bosques y páramos de esta querida piel de toro que es ahora España y allá donde jamás se ponía el sol.
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Qué mejor para ilustrar este texto que una "Purísima" de las que pintaba Murillo, con esos angelotes regordetes que, alegres, parecen flotar en el éter...
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Y para darle incluso más profundidad y rigor, recurrir a un "profesional" es lo más recomendable. Por eso las palabras de un cura como Don Santiago Martín son muy recomendables y les traigo de nuevo un artículo de 2007 que es más actual que entonces. Disfrútenlo en silencio y verán como al final se sienten como los angelotes de Murillo.
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La Madre común (Santiago Martín, La Razón del 5 de diciembre de 2007)
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El sábado es la Inmaculada, la patrona de España. Curiosamente, antes que ella lo fue la Virgen de Montserrat. Clemente XII le otorgó el patronazgo sobre nuestra patria, que se había destacado por la defensa acérrima de lo que después sería el dogma de la Concepción Inmaculada de María. Toda España había participado en esa defensa, incluso antes de que los distintos reinos se unieran en un solo Estado. Así, Juan I de Aragón mandó que se celebrase la fiesta de la Inmaculada en todas las ciudades reconquistadas a los moros. Su hermano, el Rey don Martín, llegó a imponer el destierro a los que «hablaran contra los créditos y pureza de la Concepción». Hablo de estas cosas para recordarlas, porque estoy convencido de que la crisis de España como nación no es consecuencia sólo del mal hacer interesado de unos políticos, sino de la crisis espiritual que vive nuestra patria.
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De hecho, guste o no, cuanto más «separatista» es una parte de España, más secularizada está, y viceversa. España nace como fruto del acuerdo de unos hombres y mujeres que, siendo diversos, comprenden que estar juntos les va a beneficiar y les va a permitir tener éxito en una empresa común: la reconquista.
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España sólo puede seguir existiendo como tal si es católica. Esa es nuestra raíz. Y la esencia de esa raíz es el amor a la Madre común, a María, a la Inmaculada. Es importante recordarlo en momentos como estos, de tanto desamor y odio.

domingo, 6 de diciembre de 2015

Elogio de las cartas


A veces siento una cierta nostalgia por un mundo epistolar con carteros, suspiros, sellos y deliciosas esperas. Un mundo casi desaparecido. Estos días tan especiales que se acercan en los que muchos somos más conscientes que nunca del Amor del que somos receptores, son también momentos de recuerdos y de nostalgia, que no de tristeza, al echar de menos a personas que están lejos, a los que no vemos y a los que no podemos mirar a los ojos para decirles lo importantes que son para nosotros.

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Una llamada telefónica está bien, pero acaba siendo fría y se olvida. Las palabras se las lleva el viento y aquella frase calurosa de respeto, afecto y cariño se diluye en la memoria hasta desaparecer.
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Un correo electrónico perdura, pero no deja de ser algo que dejamos en manos de una máquina. No digamos los mensajes cortos como SMS o whatsapp que son flor de un instante, un mensaje breve, sin alma y que queda sepultado en la vorágine del día a día, olvidado entre rebuznos refinados y emoticones sin sentido.
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Frente a esto, las cartas escritas en un papel elegido por ti, escrito a mano en el que te dejas los minutos y las horas son, en sí mismas, muestras de amor, pero ya nadie las escribe.
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Escribir cartas siempre fue algo que me gustó. Recibirlas, incluso más. Durante muchos años escribí cartas a mi familia, amigos y a las novias que en cada momento tuviera y dado que viví en varios sitios alejado de todos estos seres queridos he debido escribir varios centenares de cartas. Sé que algunas de ellas se conservan todavía en cajones ignorados y allí, prisioneras, quedan mis palabras, recuerdos, ideas y sentimientos. Prisioneras, pero no olvidadas.
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La llegada a mi casa, hacia 1998, de internet y, consecuentemente, del correo electrónico hizo que las cartas pasaran al olvido y que esas palabras y sentimientos que enviaba a las personas con las que me quería comunicar, se convirtieran en una serie de pulsos eléctricos que se borran fácilmente y pasan, como decía antes, al olvido. Ya nadie tiene en sus cajones, junto con otros recuerdos y entre bolas de alcanfor, las palabras de nadie.
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Creo que debemos conjurar ese mal que nos ha traído la modernidad y podremos volver a guardar, o no, según nos apetezca, nuestras cartas sin necesidad de pulsar un botón y volviendo a llenar cajones de recuerdos y palabras agradables, sinceras y amistosas, escritas en papel y que se perpetuarán con los años.
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Escríbeme pronto, por favor.

jueves, 3 de diciembre de 2015

Un funeral de muerte de Frank Oz

Frank Oz es un veterano director de cine británico afincado en Estados Unidos, pero además ha sido guionista y actor. Ha dirigido un número limitado de largometrajes que han obtenido éxitos variables y de los que este que hoy aparece es quizás su obra más memorable. La película que hoy se presenta cuenta con una interpretaciones magníficas y, sobre todo, con un guión desternillante, buen medido que enlaza enredos y situaciones caóticas a un ritmo rápido e hilado con unos diálogos ingeniosos y brillantes.
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Un funeral de muerte nos sitúa en el seno de una familia inglesa que prepara el funeral del patriarca. Una serie de personajes excéntricos comienzan a aparecer en escena mientras la tensión crece a medida que salen a relucir las antiguas rencillas entre los hijos. La aparición de un desconocido, un enano, que afirma que el difunto ocultaba un oscuro secreto contribuye a empeorar las cosas, lo que obliga a la familia a tomar medidas drásticas para evitar que el funeral se convierta en un desastre total.
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Esta comedia, compendio de una razonable ración de incorrección política, de gamberrismo y mala baba, es capaz de arrancar carcajadas y dejar un sabor de boca agradable de las grandes comedias, sin que se recurra a la (excesiva) zafiedad.

lunes, 30 de noviembre de 2015

La Operación Marabú y otros relatos de Aquilino Duque

Aquilino Duque es un clásico en las troneras de este baluarte. Escritor de mundo, que no mundano posee una de las prosas más limpias y vigorosas de la prosa española que, como tardé mucho en descubrirlo he de retomar su obra anterior. Como es un joven que está a punto de cumplir los 85 mantiene el vigor intelectual, la tensión fecunda de su prodigiosa imaginación y su firme memoria que el hace crear piezas nuevas sin que su obra de de más de medio siglo de vida continúe siendo siempre nueva.
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La Operación Marabú y otros relatos es la recopilación de todos los cuentos del autor, que fue publicada por primera vez por Ediciones del Centro en 1975 bajo el título de "La historia de Sally Gray", que es además uno de los cuentos incluidos en el volumen, de carácter autobiográfico, o eso creo. Esta edición es de 2003 y fue publicada por la sevillana Editorial Renacimiento, se compone de catorce cuentos de variada extensión y temática. El mayor de todos, que da título al conjunto, cuenta una divertida conspiración gaditano-veneciana de corte masónico-sentimental y final difuso. Otros son breves, como "Belebelka", ambientada durante las operaciones de la División Azul en la estepa rusa, o evocadores y nostálgicos como "Un anuncio en la Vanguardia". Todos ellos son de una delirante imaginación borgiana que dejan siempre una sonrisa, entreverada de asombro y admiración.
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Leer a Aquilino Duque no es sólo el regreso a la mejor literatura española. Es, además, un antídoto contra el olvido y una vacuna contra la zafiedad. Por eso, si están atentos, volverán a verle por las garitas de este baluarte.

jueves, 26 de noviembre de 2015

Miss Potter de Chris Noonan

Chris Noonan es un director de cine, guionista y actor de cine australiano que alcanzó la fama en 1995 con Babe, el cerdito valiente, con el consiguió un Oscar, de siete nominaciones, además de varios otros Globos de Oro y BAFTA. En esta película de 2006 contó con un guión un tanto ingenuo, pero una gran dirección artística y con unos exteriores extraordinarios, además del buen hacer de Renée Zellweger, que interpreta el papel protagonista, por el que fue nominada, con todo merecimiento en 2006, al Globo de Oro a la mejor actriz en comedia o musical.
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Miss Potter es una historia de esas que llamar “Biopic” sobre la escritora de libros infantiles británica Beatrix Potter. Potter fue una mujer inteligente y carismática que tuvo que luchar contra los convencionalismos de su época. Norman Warme, su editor, del que se enamoró, fue quien la ayudó a alcanzar la fama con sus libros infantiles sobre Peter Rabbit y muchos otros personajes nacidos en su imaginación y en Lake Disctrict, donde se afincó.
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La película es dulce, incluso almibarada, y deja un regusto agradable aunque no sea la película comercial al uso. Uno de los efectos más notables es que, una vez más, una película inglesa me vuelve a dejar el regusto de querer volver a Inglaterra.

sábado, 21 de noviembre de 2015

Lo que esta mal en el mundo de Gilbert K. Chesterton

Los lectores de este baluarte conocen bien a Chesterton ya que ha tenido su hueco y su momento de lecturas. Ortodoxia, El color de España y otros ensayos, Twelve types, La superstición del divorcio y Lepanto han pasado por aquí. Otros como Breve historia de Inglaterra fueron lecturas con anterioridad. Cuando se lee a Chesterton se tiene una primera impresión de acceder a una lectura coyuntural, que son reacciones a acontecimientos o políticas del Reino Unido de los años 1920s. Pero esta es sólo la primera impresión. Al final queda siempre un poso, nada coyuntural, de buen hacer y sensatez, ya que Chesterton en el análisis de los hechos de actualidad, emplea herramientas permanentes y acaba desgranando pensamientos agudos, profundos y que alguno hoy, habría interpretado como "socialistas", cuando son simplemente cristianos.
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Lo que está mal en el mundo ha sido editado en una magnífica traducción, por Acantiladoy es una colección de artículos de diversa naturaleza pero que tienen en común una defensa del bien y de la dignidad del hombre, sobre todo de los más desfavorecidos, que ya entonces, en la "feliz Inglaterra", estaba siendo cuestionada por políticos, empresarios y demás poderosos.
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El sentido irónico y los juegos de palabras del autor enganchan al lector y dejan un poso de verdad que se agradece mucho en estos tiempos.

lunes, 16 de noviembre de 2015

Juego de espías de Tony Scott

Tony Scott, hermano de Ridley, fue un director y productor de cine británico afincado en los EEUU y que se suicidó en 2012. Hasta entonces dirigió un buen número de largometrajes de acción aunque también hizo trabajos para televisión, musicales o cortometrajes. Aunque no ganó, como su hermano Ridley, ninguno de los grandes premios de cine, muchas de sus obras fueron apreciadas por el público incluyendo cintas míticas como Top Gun, de 1986.
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En Juego de espías contó con dos primeros espadas del cine como Robert Reford o Brad Pitt, a los que les sacó un buen rendimiento gracias a un guión ágil, a un hábil juego de cambio de escenario y buenos efectos especiales, en definitiva a un buen oficio de director.
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La película se ambienta en 1991, justo el día en que el veterano agente de la CIA, Nathan Muir, se va a jubilar, recibe la noticia de que su discípulo Tom Bishop, (a) "Boy Scout", se encuentra detenido en una cárcel china acusado de espionaje y será ejecutado en un plazo de 24 horas. Temiendo que este incidente pueda afectar a un acuerdo comercial entre EE.UU. y China, la CIA decide no intervenir. Para salvar a Bishop, Muir actuará al margen de la “Compañía”, para lo que tendrá que burlar su sistema de control.
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Sin ser una gran película, describe con acierto las técnicas de reclutamiento y formación de un agente y resulta trepidante y entretenida, manteniendo la tensión hasta el último momento.

martes, 10 de noviembre de 2015

Agente doble de James Marsh

James Marsh es un director de cine británico que ha dirigido hasta la fecha ocho largometrajes cuyos mayores éxitos fueron Man on the wire, un documental ganador de un Oscar en 2008 y la reciente La teoría del todo, que narra la juventud del pobre Hawking y que ganó también un Oscar, dos Globos de Oro y tres BAFTA. Esta película, titulada Shadow dancer en inglés, fue estrenada en 2012. Contaba con actores poco conocidos, unos efectos espaciales sencillos pero efectivos y un guión sobrio pero eficaz.
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Agente doble, cuenta la historia de Colette McVeigh que es una chica joven miembro activo del IRA, más por la influencia familiar y de su opresivo entorno social que por pura convicción. Tras un atentado fallido en Londres, es capturada por el MI5. El oficial encargado del caso le ofrece la posibilidad de evitar la cárcel si se convierte en informadora del servicio de inteligencia británico. Presionada por ser madre de un niño pequeño acepta y comienza, de regreso a Irlanda del Norte, una etapa de sobresaltos, presiones, interrogatorios y dudas, todo dentro del asfixiante ambiente del Ulster de los años 1980s.
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La película, sin ser excelente, tiene el acierto de mantener el tempo justo para que la tensión no decaiga, además de retratar con precisión la vida norirlandesa de aquellos duros años.

martes, 3 de noviembre de 2015

Virutas de taller (1995-2004) de Miguel d'Ors


Miguel d'Ors, profesor universitario, poeta, gallego y, como nieto de Xenius, miembro de una familia de egregia estirpe catalana pasó ya por aquí con motivo de su poemario Sociedad limitada.
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La pequeña y casi artesanal editorial sevillana Los papeles del sitio editó este libro difícilmente clasificable que, bajo el título de Virutas de taller (1995 - 2004), desgrana reflexiones, críticas literarias, poemas, pensamientos, vivencias de varia estirpe y hasta un pequeño ensayo sobre los versos alejandrinos. Además, tiene intercalados en su texto, y en portada, algunos grabados del propio autor.
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Las ganas de hacerme con la segunda parte y la anunciada próxima tercera de estas virutas son prueba de que este librito sencillo, heterogéneo, hasta lo caótico, en su naturaleza y homogéneo en el pensamiento rebelde, reaccionario y sugerente que lleva prendido en sus hojas, impide dejar de leerlo, y desconectar. Apetece dejarse sorprender cada vez que se asoma a sus páginas por sus ideas frescas y únicas. Podría calificar a este libro como un regalo para las meninges, si me permiten la expresión, y se lo recomiendo vivamente.

miércoles, 28 de octubre de 2015

Timbuktú de Abderrahmane Sissako


Abderrahmane Sissako es un director de cine mauritano formado en la antigua Unión Soviética y afincado en Francia. Es de los pocos cineastas africanos que alcanzó notoriedad más allá de su continente. Sissako ha obtenido varios éxitos con películas ambientadas en el Sahel y contando historias de sus gentes o del desarraigo ligado a la inmigración. Esta película que hoy aparece en el baluarte ha sido su mayor éxito al haber sido nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa y para la Palma de Oro en Cannes en 2014, además de dos Cesar a la mejor película y al mejor director.
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Interpretada por actores absolutamente desconocidos en Europa y rodada con sencillez y en entornos naturales basa su éxito en una historia costumbrista y real sobre la situación en Malí y otros lugares del Sahel azotados por la barbarie yihadí.
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Timbuktú se ambientada en esa ciudad maliense que cayó en manos de extremistas yihadíes en 2012. En la ciudad los habitantes padecen el régimen de terror impuesto por los yihadistas ya que está prohibido escuchar música, reír, fumar e incluso jugar al fútbol. Cada día, unos tribunales islamistas improvisados lanzan sentencias tan absurdas como trágicas. Las mujeres se han convertido en sombras que intentan resistir con dignidad. Kidane es el cabeza de una familia tuareg vive tranquilamente en las dunas con su hija Toya y con Issam, un niño pastor de 12 años. El caos que reina en Tombuctú no parece afectar a Kidane hasta el día en que accidentalmente mata a Amadou, un pescador que ha acabado con la vida de su vaca favorita por lo que ha de enfrentarse a las leyes impuestas por los ocupantes extranjeros.
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Para los que hemos tenido la suerte de visitar esta ciudad maliense, esta película no nos puede dejar indiferentes ya que reconocemos en los personajes y ambientación a las personas y los lugares que en su momento nos enamoraron. Sirve además esta película para mostrar el drama que viven millones de personas en el norte de África y Oriente Medio, condenados a vivir de forma arbitraria, con sus vidas condicionadas y en peligro y dependiendo del albur de unos violentos herejes del Islam.

viernes, 23 de octubre de 2015

Anglomanía de Ian Buruma

Hace ya varios meses asistí a la presentación de un libro que me pareció de gran tamaño e interés, que voy leyendo poco a poco y cuya crónica aparecerá, a su debido tiempo, por aquí. En esa presentación uno de los que presentaba el libro citó, leyó párrafos y llevó consigo este libro que hoy aparece en este baluarte. En esa ocasión se despertó de nuevo mi interés por un asunto que fue objeto de estudio por mi parte hace algunos años.
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Ian Buruma es un holandés, de raíces judias, naturalizado británico y afincado en los Estados Unidos, donde ejerce la docencia, que se ha especializado en cultura de Asia Oriental. De entre su obra, recuerdo que leí hace años su "Occidentalismo", que escribió en respuesta al "Orientalismo" de Edward Said.
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Anglomanía, es un libro que se lee con gran interés porque está bien escrito y porque, aunque hay referencias y citas de autores muy diversos, no se desvía del tema principal que es mostrar la influencia que Inglaterra y lo inglés ha ejercido y ejerce sobre el resto de Europa, de ahí el subtítulo "Una fascinación europea".
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Los 15 capítulos de este libro hacen un recorrido cronológico que comienza, aparte de un primer recuerdo churchilliano personal, con la estancia de Voltaire en Londres, que da título a la edición original británica de este libro.
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El libro tiene un marcado peso de la influencia británica en la comunidad judía afincada en el Reino Unido, generalmente exiliados, que protagonizan varios de los capítulos, incluido uno dedicado Theodor Herzl y los comienzos del movimiento sionista. Pero también tiene su lugar el movimiento olímpico, la influencia de Shakespeare, el valladar contra el totalitarismo de todo género o el sistema educativo británico.
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Sin ocultar ciertas críticas, aunque escasas y centradas, sobre todo, en Lady Thatcher, el libro es un ejercicio apasionado, pero también veraz y bien documentado, de anglomanía que sirve para señalar todo lo bueno que Inglaterra ha hecho por el mundo.

domingo, 18 de octubre de 2015

La tradición humanista en Occidente de Alan Bullock

Consultaba, sin ningún fin concreto, la bibliografía del Máster en Humanidades de la Universidad Francisco de Vitoria y encontré entre los libros propuestos, éste de título atractivo y simple y de autor desconocido para mi. La reputación y confianza que me ofrecen esta Universidad y sus profesores me impulsó a comprarlo y leerlo.
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El autor, Alan Bullock, fue un historiador británico fallecido en 2004 y vinculado a la Universidad de Oxford de la que fue Vicerrector. En 1984 decidió compilar en un libro los textos de un ciclo de conferencias organizadas ese año por el Instituto Aspen, institución en la que Ortega y Gasset ejerció un gran impulso e influencia, y que tenía como tema central el Humanismo. Las cuatro conferencias de Bullock conforman, en orden cronológico, los cinco capítulos de este libro que lleva por título La tradición humanista de Occidente.
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Su contenido plantea un recorrido histórico sobre la idea del Humanismo en Europa. Su objetivo es hacer un análisis histórico de los diferentes significados que el término "humanismo" ha tenido en la Historia y en concreto el sentido que se ha atribuido al término en función del momento histórico. El autor pasa por Renacimiento, la Ilustración, la Revolución industrial y un cierto humanismo, en los años críticos de este siglo, para abordar finalmente la cuestión del futuro del Humanismo, mediante una prospectiva de 1984, que vista treinta años después viene a corroborar una de las tesis del autor sobre lo impredecible del futuro.
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No se trata de un manual universitario, aunque podría servir, sino de un interesante estudio histórico en el que, por poner un "pero", el fenómeno religioso queda reducido a mera anécdota cuando debería ocupar, en mi opinión, un lugar central.

miércoles, 14 de octubre de 2015

Cosas que me has contado de José Luis de la Cuesta

Algunos buenos amigos, como DAL, comentaron y me recomendaron este librito de poesía cuyo autor, José Luis de la Cuesta, es, al parecer, conocido o amigo. Además, Enrique García-Máiquez lo comentaba en su blog y Ángel Ruiz, helenista cabal, hacía lo propio en su Compostela. Con estas presentaciones no tuve más remedio que comprar el libro a la editorialLos papeles del sitioque lo publica, de una forma, por cierto, primorosa y artesanal. Era precisa una cierta premura para asegurarme el gozo de su lectura, ya que la tirada es de sólo 100 ejemplares y el nº 77 reposa ya en los anaqueles de mi biblioteca.
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Al autor no le conozco de nada pero sé de él lo suficiente al haber disfrutado la lectura de Cosas que me has contado, como para apreciarle e identificarme con su ética y su estética. Y no me resisto a compartir con ustedes un ejemplo de su poesía reaccionaria, peleona y bella.
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Regreso del paseo vespertino de Luis Alberto de Cuenca
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...Tú y yo, amor, paseando por las calles
...del Barrio de Salamanca, preparado
...para que la Navidad se celebre.
...Un relamido príncipe ha colgado
...sus coloridas luminarias laicas:
...la calle brilla como el reclamo
...de un fastuoso club de carretera.
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...Tú y yo, amor, cargados de regalos,
...a favor de la vida y de los ritos,
...en contra del demonio y del pecado
...(y de las metáforas complicadas).
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...Tú, yo y el precepto dominical
...medievales y eternos, caminando,
...rumbo a otra iglesia, mientras se ahondan
...los ojos de la noche a cada paso
...y queda atrás, hundiéndose en el tráfico,
...el Porsche Cayenne de un constructor quebrado.
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...Tú y yo, al filo de los socavones,
...a toda prisa, dos enamorados
...que rezan para que haya misa de ocho
...y media en los jesuitas de Serrano,
...y finalmente irrumpen en la iglesia,
...como un rey y una reina que han llegado
...a su patria tras un largo destierro.

lunes, 12 de octubre de 2015

12 de octubre. Fiesta nacional de España

Por defenderte juré morir, si fuera necesario.
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Lo hice hace muchos años, de forma consciente, responsable y apasionada. Y lo juré pasara lo que pasara y en cualquier circunstancia política, económica o social, porque España no admite apellidos, ni coyunturas, ni comentarios necios, ni visiones de soslayo, hemipléjicas o partidistas.
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Nos podrá gustar más o menos, podemos soñar con una Patria diferente, podemos ocultar glorias y ensalzar errores, o viceversa, pero eso no cambia nada. Absolutamente nada.
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Felicidades a todos los españoles que se sientan como tales, de hecho o de derecho, por nacimiento o por sentimiento.

martes, 15 de septiembre de 2015

De plata brillante y blanca

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.....De plata tienes las sombras,
.....de plata brillante y blanca.
.....Bodas de plata y de calma,
.....bodas de blancas alondras
.....que volaron por la almohada
.....estremeciéndome el alma.

viernes, 11 de septiembre de 2015

Memorias de un esteta de Harold Acton

Harold Acton fue un escritor, historiador, crítico de arte, bon vivant, memorialista y experto en la cultura italiana, la civilización china y la lengua inglesa de la que fue profesor. Además fue un "diletante" y un esteta como reza el título de este libro. Nació en 1904 en Villa La Pietra, la propiedad familiar, un palacio renacentista en Florencia. Allí también murió, en 1994, en el evocador palacio donde vivió durante gran parte de su vida. Estudió en el colegio de Eton y en la Universidad de Oxford donde fue testigo y actor de los años de entreguerras en que la juventud universitaria inglesa formó alguno de los movimientos culturales más prolíficos e interesantes del siglo XX, entre los que aparecen en este volumen Evelyn Waugh, Robert Byron o Cyril Connolly, todos ellos amigos del autor.
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Memorias de un esteta es una autobiografía publicada originalmente en 1941, y ampliada en 1970, y publicada en su edición española por Pre-textos en 2010 en una cuidada edición de casi 700 páginas y extraordinariamente traducida.
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Su primeros capítulos cuentan la vida de niño inquieto, florentino más que inglés, cuyos padres le impulsan hacia una vida autodidacta en busca permanente de la belleza. Sus años de Eton y, sobre todo de sus alocados años de Oxford recuerdan al Evelyn Waugh de "una educación incompleta". De hecho, Acton fue tomado como modelo o inspiración para alguno de los personajes de "Retorno a Brideshead".
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Su peripecia en Extremo Oriente incluyó entre 1932 y 1939, una larga estancia en China, donde fue profesor universitario de inglés en Beijing, inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial. Su retrato de la sociedad china de la época, de la comunidad de expatriados y la relación con sus alumnos dejan algunas de las páginas más interesantes de este libro realmente encantador, retrato de una época elegante, en la que la palabra y el gesto lo eran todo, o casi. 

domingo, 6 de septiembre de 2015

Érase una vez en Anatolia de Nuri Bilge Ceylan

Nuri Bilge Ceylan es un director, productor y guionista de cine turco que ha sido premiado cuatro veces en el festival de Cannes, incluyendo una Palma de Oro en 2014 por Winter Sleep. Con esta cinta ganó el premio del Jurado en el mismo festival francés de 2011. A pesar del largo y, en parte, exagerado metraje, esta película cuenta con una fotografía extraordinaria y unas actuaciones de intérpretes desconocidos para el público español pero que alcanza la perfección.

Érase una vez en Anatolia cuenta la vida de una comitiva encabezada por un fiscal, un médico forense y un comisario de policía que recorren, el corazón de la estepa de Anatolia, junto a un asesino que intenta guiar al equipo policial hasta el lugar donde enterró al cuerpo de su víctima. Durante esa noche los diversos personajes van dejando ver sus problemas personales y sus peculiares relaciones con la muerte.

Este viaje se asemeja a un viaje en medio de las estepas: la impresión de que algo «nuevo y diferente» va a surgir de cada colina, aunque las carreteras resulten siempre monótonas, interminables e inevitablemente iguales. Se trata de una reflexión preciosista y lenta sobre la vida y la muerte, desvelándose levemente algunos de los misterios que oculta esta historia. Una gran película, de más de dos horas y media para disfrutar de un cine de primera clase no apto para el público convencional.

domingo, 30 de agosto de 2015

Mr. Holmes de Bill Condon

Bill Condon es un director y guionista de cine norteamericano que ganó un Oscar al mejor director en 1998 por "Dioses y monstruos", y que dirigió algunas otras películas de éxito incluyendo las de la saga Crepúsculo. Para esta película adaptó el guión de la novela A Slight Trick of the Mind de Mitch Cullin y contó con la brillante actuación del veterano Ian McKellen y de otros actores menos conocidos. La música es acertada y acompaña a las tomas de exteriores rodadas en el sur de Inglaterra donde se desarrolla la mayor parte de la acción.
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Mr. Holmes nos lleva a la Inglaterra de postguerra, en 1947, donde Sherlock Holmes vive retirado, a sus 93 años, en una remota granja de Sussex, en el sur de Gran Bretaña, con un ama de llaves y su pequeño hijo Roger. Su memoria, su enorme capacidad analítica y sus fuerzas empiezan a deteriorarse. Su rutinaria vida se limita al cuidado de las abejas de su colmena, a la búsqueda de un remedio contra su pérdida de facultades, que le llevará a Japón, y, sobre todo, a la reconstrucción de su ultimo caso, cuyo desenlace le llevó a su retiro.
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La película tiene un ritmo argumental preciso que mantiene la atención sobre lo que pasa en la peculiar relación entre el anciano y el niño y el descubrimiento de una realidad olvidada. Además ha servido esta película, amable y elegante, para volver a sentir nostalgia, una vez más, de Inglaterra, sus paisajes plácidos y su gama de verdes. Oferta cinematográfica interesante.

miércoles, 26 de agosto de 2015

El nuevo exótico hotel Marigold de John Madden

John Madden es un veterano director de teatro y cine británico que dirigió también serie para la televisión británica. De entre las películas de cine cuenta con algunas de éxito como Shakespeare in love o La Deuda, que ya apareció por estas páginas, además de la primera película, El exótico Hotel Marigold, que fue un éxito de crítica y público en 2011, año de su estreno y que contaba la historia de un grupo de ancianos ingleses que deciden disfrutar de su jubilación en Bangalore, una exótica población de la India, pero las diferencias culturales pronto se pondrán de manifiesto creándoles todo tipo de problemas en un peculiar y destartalado hotel regentado por un simpático muchacho indio, interpretado por Dev Patel que saltó a la fama por su interpretación en la oscarizada Slumdog Millionaire.
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El nuevo exótico hotel Marigold es una secuela en la que se cuenta el sueño expansionista de Sonny, el gerente del hotel, y le exige más tiempo del que dispone, teniendo en cuenta su inminente matrimonio con el amor de su vida, Sunaina. El Exótico Hotel Marigold para Personas Mayores y Encantadoras, sólo tiene una habitación libre, lo que plantea una dificultad de alojamiento para los recién llegados Guy y Lavinia, ambos posibles inspectores de la compañía hotelera que va a financiar el proyecto.
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Si la primera película tuvo su gracia y planteaba situaciones ingeniosas y contaba con un reparto de excepción, esta secuela, no sólo no es tan divertida, sino que parece un calco de la anterior con un par de historias paralelas de poco alcance, pero que se ven salvadas por un reparto, el mismo que en la anterior entrega, de veteranos y extraordinarios actores que no permiten que la película se hunda. Prescindible.

viernes, 21 de agosto de 2015

Operación U.N.C.L.E. de Guy Ritchie

Guy Ritchie es un director de cine británico de películas poco conocidas y la reciente, e inacabada, serie de Sherlock Holmes. Para esta película, que será con seguridad, su mayor éxito como director, en parte por la vistosidad de la película, cuya ambientación en 1963 es extraordinaria, como por la interpretación y el guión, complejo pero bien desarrollado, basado e una serie de TV norteamericana de los años 60. La música de los 60,s, ciertos artificios como la partición de la pantalla para seguir acciones secundarias, o varios flash-back, que hacen que la estética de la película sea acertada, evocadora y muy sugerente. 
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Operación U.N.C.L.E., acrónimo cuyo significado se ve al final de la película, cuenta las aventuras de  dos agentes secretos, uno ruso y otro estadounidense, durante la guerra fría, en concreto en 1963. El agente de la CIA Napoleon Solo, con un oscuro pasado delictivo, y el agente de la KGB Illya Kuryakin, con una infancia marcada por su padre, son obligados a aparcar sus diferencias y trabajar juntos. Se unen para formar un equipo que llevará a cabo una misión que intentará poner fin a una misteriosa organización nazi internacional que pretende desestabilizar el frágil equilibrio nuclear. El primer objetivo es la hija de un científico alemán desaparecido, clave para infiltrarse en la organización nazi, contra la que deben luchar para encontrar al científico y evitar una catástrofe mundial.
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Siendo británica la película, no podría dejar de tener un protagonismo el MI6, para hacer de improbable árbitro entre CIA y KGB. Sea como fuere, la película resulta entretenida, elegante y es capaz de mantener el ritmo preciso para que no sea agobiante ni lenta. Una opción muy interesante para este final de verano.

sábado, 15 de agosto de 2015

De Madrid al cielo ...

Yo, que siempre fui un chico de provincias, sentí por Madrid una atracción reverencial desde mi infancia, que transcurrió feliz en pequeñas capitales de provincia. Eran tiempos en los que ocho horas de traqueteo sobre carreteras adoquinadas y la presencia de eternos y humeantes camiones, junto con un calor mesetario, sólo aliviado por las ventanillas bajadas, era el precio a pagar por llegar a la capital, enorme, luminosa, bulliciosa... y breve. Allí no había mar, ni barcas, tan solo asfalto, calor y autobuses. Pero era la capital y allí había "de todo"
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Con el tiempo las visitas a Madrid se fueron haciendo más frecuentes, menos breves, pero también menos míticas. Madrid era la capital, si, pero también era un lugar, eso se decía, peligroso, donde la vida, llegado el caso, no valía nada. Seguía habiendo de todo pero, ¿para qué? ¿Para qué quería yo que hubiera veinte o treinta teatros, si no me los podía permitir? ¿o El Corte Inglés, cuando era algo exclusivamente capitalino?
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Madrid fue hace treinta años sinónimo de fines de semana agitados, divertidos, donde se hacían amigos y hasta novias... Un lugar donde disfrutar de viernes a domingo para después retornar a la vida diaria de estudio y trabajo en una capital de provincias. La atracción por Madrid sufrió una mutación en su naturaleza pero no en su intensidad.
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Mis recurrentes regresos a las ultraperiferias hispanas, Andalucía, Canarias o Galicia, suponía una separación del centro neurálgico, de esa "capital aborrecida" de que hablaba Fernando Castillo en su libro sobre Madrid y sus significados y las filias y fobias que genera.
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Pero desde hace ya demasiado tiempo, cerca de tres lustros, vivo en Madrid y por tanto, el mito murió de éxito. Aquí me encadené a una hipoteca, a un trabajo, a un ritmo de vida y eso acaba generando un cierto agotamiento, un deseo de escapar hacia lugares recónditos y silenciosos, no para pasar un hipnótico, fugaz y anestésico fin de semana, no. Escapar para siempre, huir a las montañas, a lugares donde se oigan los tañidos de las viejas campanas, donde el ruido del motor sobresalte y asuste, donde el silencio impere y lo impregne todo, donde los perros correteen por las calles libremente sin que sus amos los esclavicen con correas para su particular y egoísta disfrute. Donde los aromas a flores o a estiércol no dejen lugar a los de los humos. Donde una señora con un mandil de cuadros nos recuerde que comer bien y disfrutar de la vida requiere su tiempo y que no hay prisas...
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Pero aquí sigo encarcelado en una celda a medida hecha de falsa libertad, ansioso por respirar y reír de alegría cada mañana al ver montañas en el horizonte que me recuerden que estoy vivo y que allí, en ese rincón incógnito de España que aún confía verme envejecer, es donde sí que hay de todo. Hay de todo lo necesario para vivir, para vivir de verdad.
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Aquí sigo, pensando cuándo podré salir de Madrid para ir a un cielo terreno.

lunes, 10 de agosto de 2015

Sonatas de Ramón del Valle Inclán

El escritor gallego Don Ramón María del Valle-Inclán ha aparecido en estas páginas con motivo de dos series de novelas cortas, como Las comedias bárbaras o Las guerras carlistas, todas ellas ambientadas en los años 1870,s cuentan las aventuras y desventuras de hidalgos y nobles gallegos, los Montenegro. Esta peculiar familia aparece también en esta nueva serie de cuatro novelas, las Sonatas, que llevan el subtítulo de Memorias del Marqués de Bradomín.
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Las sonatas fueron publicadas en diferentes años y narran situaciones galantes del Marqués de Bradomín en lugares y momentos diferentes. La Sonata de Otoño, publicada en 1902 transcurre en un pazo gallego y la pretendida del marqués es Concha, una mujer casada y enferma. La Sonata de Invierno, publicada en 1905, transcurre en Estella y su comarca durante la tercera guerra carlista y las pretendidas son una novicia y una marquesa, esposa de un amigo suyo. La Sonata de Primavera es de 1904 y transcurre en un palacio italiano y la pretendida es la hija de una amiga de la familia que está a punto de hacer los votos en una orden religiosa. Finalmente la Sonata de Estío transcurre en Méjico y la pretendida en una una hermosa lugareña, esposa de un General, la Niña Chole.
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Los argumentos son aparentemente poco edificantes, si bien el Marqués de Bradomín es, en palabras de la Marquesa de Tor, el Don Juan más admirable ya que era "feo, católico y sentimental". En cualquier caso, la lectura de las sonatas acercan al lector a la mejor literatura del siglo XX y al genio de Valle